kámen. LOUIS (AP) — V mnoha městech nikdo neví, kudy vedou olověné trubky pod zemí. To je důležité, protože olověné trubky mohou kontaminovat pitnou vodu. Od krize s olovem ve Flintu zintenzivnili úředníci Michiganu úsilí o nalezení potrubí, což je první krok k jeho odstranění.
To znamená, že s miliardami dolarů nových federálních finančních prostředků dostupných k řešení problému jsou některá místa v lepší pozici než jiná, aby si rychle požádala o financování a začala s pracemi.
„Problém je nyní v tom, že chceme zkrátit dobu, po kterou jsou zranitelní lidé vystaveni olovu,“ řekl Eric Schwartz, jeden z generálních ředitelů společnosti BlueConduit, která využívá počítačové simulace k pomoci komunitám předpovídat umístění olověných trubek.
Například v Iowě jen hrstka měst našla svá hlavní vodovodní potrubí a zatím jen jedno – Dubuque – požádalo o nové federální financování na jejich odstranění. Státní úředníci si i nadále věří, že svá hlavní potrubí naleznou před termínem federální vlády v roce 2024, což dá obcím čas na podání žádosti o financování.
Olovo v těle snižuje IQ, zpomaluje vývoj a způsobuje problémy s chováním u dětí. Olověné trubky se mohou dostat do pitné vody. Jejich odstranění toto riziko eliminuje.
Před desítkami let byly miliony olověných trubek zakopány do země, aby zásobovaly domácnosti a firmy vodou z kohoutku. Jsou koncentrovány na Středozápadě a severovýchodě, ale nacházejí se po celé zemi. Decentralizované vedení záznamů znamená, že mnoho měst neví, které z jejich vodovodních trubek je vyrobeno z olova, z PVC nebo mědi.
Některá místa, jako například Madison a Green Bay ve Wisconsinu, byla schopna svá místa odstranit. Je to však nákladný problém a historicky bylo na jeho řešení vyčleněno jen málo federálních finančních prostředků.
„Nedostatek zdrojů byl vždy velkým problémem,“ říká Radhika Foxová, ředitelka Úřadu pro vodní zdroje Agentury pro ochranu životního prostředí.
Prezident Joe Biden loni podepsal zákon o infrastruktuře, který nakonec výrazně podpořil rozvoj města, jelikož v průběhu pěti let poskytl 15 miliard dolarů na pomoc obcím s výstavbou olověného potrubí. Nestačí to jen vyřešit problém, ale pomůže to.
„Pokud nepodniknete žádné kroky a nepodáte si žádost, nedostanete zaplaceno,“ řekl Eric Olson z Rady pro obranu přírodních zdrojů.
Eric Oswald, vedoucí oddělení pitné vody v Michiganu, uvedl, že místní úřady by mohly začít s pracemi na výměně ještě před dokončením podrobné inventury, ale odhad, kde by se olověné potrubí nacházelo, by byl užitečný.
„Než budeme moci financovat demoliční proces, musíme vědět, že určili hlavní inženýrské sítě,“ řekl.
Olověné potrubí představuje nebezpečí již po celá desetiletí. V posledních letech byli obyvatelé Newarku v New Jersey a Benton Harboru v Michiganu nuceni používat balenou vodu pro základní potřeby, jako je vaření a pití, poté, co testy ukázaly zvýšené hladiny olova. Ve Flintu, převážně černošské komunitě, úředníci zpočátku popírali existenci problému s olovem a zaměřili pozornost národa na zdravotní krizi. Následně klesla důvěra veřejnosti ve vodu z kohoutku, zejména v černošských a hispánských komunitách.
Šrí Vedachalam, ředitel pro vodní a klimatickou odolnost ve společnosti Environmental Consulting & Technology Inc., vyjádřil naději, že místní obyvatelé potrubí vymění ve prospěch obyvatel.
Existují náznaky, že stud je motivátorem. Poté, co Michigan a New Jersey zlehčovaly vysoké hladiny olova, přijaly drastická opatření k řešení problému s olovem v pitné vodě, včetně urychlení procesu mapování. V jiných státech, jako je Iowa a Missouri, které se s takovouto závažnou krizí nesetkaly, je však situace pomalejší.
Začátkem srpna nařídila Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) obcím, aby zdokumentovaly své projekty. Finanční prostředky budou poskytovány podle potřeb každého státu, uvedl Fox. Technická pomoc a usnadnění podmínek pro nízkopříjmové skupiny obyvatelstva.
Testy vody v Hamtramcku, městě s téměř 30 000 obyvateli obklopeném Detroitem, pravidelně ukazují alarmující hladiny olova. Město se domnívá, že většina jeho potrubí je vyrobena z tohoto problematického kovu, a pracuje na jeho výměně.
V Michiganu je výměna potrubí tak populární, že místní obyvatelé požadují více finančních prostředků, než je k dispozici.
Agentura EPA rozděluje předběžné financování pomocí vzorce, který nezohledňuje počet olověných trubek v každém státě. V důsledku toho některé státy dostávají na olověné trubky výrazně více peněz než jiné. Agentura pracuje na nápravě tohoto problému v nadcházejících letech. Michigan doufá, že pokud státy peníze neutratí, nakonec se k nim dostanou.
Schwartz ze společnosti BlueConduit uvedl, že by si úředníci měli dávat pozor, aby v chudých oblastech nezanedbávali inspekce instalatérství, aby byla zajištěna přesnost inventáře. V opačném případě, pokud mají bohatší regiony lepší dokumentaci, mohou rychleji získat alternativní financování, i když ho nepotřebují tolik.
Dubuque, město na řece Mississippi s přibližně 58 000 obyvateli, potřebuje více než 48 milionů dolarů na výměnu asi 5 500 potrubí obsahujících olovo. Mapování začalo před několika lety a předchozí úředníci zajistili jeho řádnou aktualizaci a očekává se, že se jednoho dne stane federálním požadavkem. Mají pravdu.
Díky těmto dřívějším snahám se snáze žádá o financování, uvedl Christopher Lester, manažer městského vodohospodářského oddělení.
„Máme štěstí, že můžeme rezervy zvýšit. Nemusíme se snažit dohnat zpoždění,“ řekl Lester.
Agentura Associated Press získala podporu od Nadace rodiny Waltonů na zpravodajství o vodohospodářské a environmentální politice. Za veškerý obsah je výhradně zodpovědná agentura Associated Press. Veškeré zpravodajství AP o životním prostředí naleznete na adrese https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
Čas zveřejnění: 21. října 2022
